Femi Adebajo - GELEDE, Beyond Binary

Dans un coin reculé de Lagos, ou l’expression de la fluidité de genre défie la loi et contraste avec les normes culturelles, nous découvrons ses échos dans l’Histoire. Ici, un jeune garçon noir embarque pour un voyage de découverte de soi, le mouvement et le son comme moyens d’expression. Sur le plateau, un intriguant masque-casque orné d’une figure féminine repose. Il est entouré par un mélange éclectique de tenues traditionnelles et de vêtements contemporains.

Dans mon projet Beyond Binary, inspiré par le casque culturel Yoruba, le masque Gélédé, je m’aventure dans les sphères du queerness africain, en utilisant ce symbole vibrant pour défier et réinterpréter les perceptions de genre. Ce masque, incarnation de l’art et du rituel, célèbre de manière intrigante les « Mères » à travers des hommes parés comme des femmes, offrant une perspective unique pour explorer la fluidité des genres au sein de la spiritualité Yoruba.

Ce voyage chorégraphique n’est pas seulement un effort artistique ; c’est une exploration profonde de l’identité, utilisant l’héritage du masque Gélédé pour plonger dans le réseau complexe de l’identité queer africaine. En mêlant des éléments traditionnels yorubas à des expressions artistiques contemporaines, je cherche à créer un dialogue entre le passé et le présent, en remettant en question les rôles de genre rigides souvent attribués dans les interprétations modernes des cultures africaines.

L’exploration du panthéon yoruba, où des divinités comme Osun et Oya défient la simple catégorisation des genres, incarnant des attributs qui transcendent les divisions binaires, est au coeur de Beyond Binary (Au-delà du binaire). Cette pièce vise à faire la lumière sur les récits historiques des identités queer dans la société yoruba précoloniale, en soulignant comment les influences coloniales ont modifié les perceptions indigènes du genre et de la sexualité.

La performance sera une exploration vibrante des identités non hétéronormatives, dans le cadre d’une performance subversive qui remet en question la subjectivité traditionnelle. À travers le mouvement, la vidéo et le texte, l’oeuvre dévoilera des récits souvent ignorés sur la fluidité du genre dans la culture yoruba.

Beyond Binary cherche à honorer l’héritage du patrimoine artistique yoruba tout en servant de support pour questionner et réinterpréter les normes de genre et de sexualité. Il s’agit d’un appel à une meilleure compréhension et reconnaissance des diverses expressions du genre et de la sexualité dans les contextes africains, invitant les spectateurs à embrasser une compréhension plus inclusive de l’identité humaine.

En fin de compte, ce projet transcende l’exploration d’objets historiques ; il s’agit d’un voyage à la découverte de soi et d’un témoignage du pouvoir de l’art de transcender les frontières, en révélant des histoires cachées qui façonnent nos identités et nous relient à notre héritage. Il s’agit d’un récit tissé à partir des fils de l’histoire, de l’héritage et de l’appartenance, qui fait écho aux riches traditions de la culture yoruba.
Femi Adebajo

partenaire Institut français - Programme PAIR 2025 ; Festival les rencontres de Barizière